Quelle idée d'aller passer une nuit de décembre 2020 dans ce musée-là !

Le Musée National de Beyrouth se situe sur la ligne de démarcation qui fut la frontière visible, meurtrière, dite « la ligne verte » par la luxuriance de la végétation, entre Beyrouth-Est et Beyrouth-Ouest, tout au long de la guerre civile, laquelle dura 15 ans, si l'on admet même que la guerre est aujourd'hui achevée.

Diane Mazloum est une romancière qui aime l'imagination et le passé récent. Elle n'aurait sans doute pas dû se frotter à la matière historique, sédimentée, confetti d'empires disparus, qui veille sous les murs et s'agrippe aux cryptes du seul musée qui fait office de mémoire au Liban.

Musée d'une nation ou de l'absence d'une nation ?

Par quel miracle ce temple qui abrite les trésors des civilisations disparues, des Égyptiens aux Babyloniens, des Byzantins aux Mamelouks, a-t-il pu survivre aux assauts de la brutalité des hommes ?

Ici, c'est un franc-tireur qui creusa un trou dans le mur pour y viser le passant dont la tête éclatera. Là, ce sont les soldats israéliens qui se réchauffèrent à un brasier aux pieds noircis du Colosse. Ici, c'est une statuette en équilibre que le souffle de l'explosion du 4 août 2020 a fait dévier de son axe ? Là, ce sont les 31 statues aux yeux tournés vers l'intérieur qui semblent plus vivantes que les vivants du dehors ?

La romancière n'aime pas le passé lointain. Mais elle se rend compte, dans cet émouvant récit griffé de vérités, que de Rome à Beyrouth, c'est le passé qui fait le présent, c'est l'ombre des morts qui recouvre la pauvre existence des vivants et l'illumine.

« Le Liban est celui à qui l'avenir arrive le premier » écrit Dominique Eddé.

Alors, si cette phrase est vraie, cette nuit au musée, une nuit qui s'étend jusqu'au jour, sera peut-être le livre que la romancière ne voulait pas écrire sur la fin de nos civilisations. Mais qui s'est imposé à elle.
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Beyrouth la cosmopolite bruisse au crépuscule. Toute la ville se prépare à voir le match Allemagne-Ghana de la coupe du monde de football 2010. La ville-monde est le décor naturel de ce roman où les solitudes rencontrent le désarroi d'une génération ultra-connectée, reliée par les réseaux sociaux, et pourtant sans attaches. Six personnages, filles et garçons, vont se croiser, s'esquiver, se frôler, s'aimer, se perdre, dans ce Beyrouth de tous les excès, inclassable entre Occident et tradition, nuits sans lendemain, boîtes de nuit à ciel ouvert et diodes opalescentes des écrans de portable, de télévision : ces lumières artificielles des oiseaux de nuit que sont les personnages de ce Bonjour Tristesse du Liban.

Diane Mazloum signe un roman contemporain et intimiste, sur fond d'universel des jeux de l'amour et de la mort, où ces « bébés de la guerre », à l'aube de la trentaine, sont décrits dans une langue sensuelle, satinée, comme si Beyrouth était une peau humaine, blessée de fines cicatrices presque invisibles mais terriblement réelles.
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