En adoptant le point de vue d'un chapeau melon, « oeil innocent » et impartial, l'auteur fait ressortir l'absurdité du régime totalitaire et réussit le tour de force d'en évoquer, de manière concise, quasiment tous les effets néfastes sur l'individu : mise en place du Tribunal populaire en 1944 qui jugea sommairement et fit exécuter les opposants ou ceux que l'on taxait de bourgeois ou de monarchistes, exil intérieur de certains, résistance passive, adhésion au nouveau régime par peur ou par opportunisme. Le Chapeau melon mêle habilement les registres (lyrique, burlesque, critique ironique) et il est surprenant qu'une critique si manifeste et si limpide du communisme ait pu être tolérée par le régime.